O GUERREIRO

O Guerreiro



Lady Aileen de Abernye é seduzida por um perigoso e tentador cavalheiro, conhecido como o Falcão de Inverfyre, que a desposa e a leva a força a seu castelo, cheio de foragidos e prostitutas.
Ali a criadagem murmura histórias sobre esposas assassinadas e Aileen se pergunta se seu destino é romper o feitiço de Inverfyre.

Capítulo Um

Abernye, Escócia, março de 1409.

Sabe a lebre que o olhar do falcão se posou sobre ela?
Aileen soube o momento em que o estrangeiro começou a observá-la.
Primeiro o avistou do alto da escada, mas se sentiu tão desconfortável ao sentir seu olhar que imediatamente dirigiu a vista a outro lado. Simulou uma concentração desnecessária em sua descida ao ruidoso vestíbulo.
Arrepiou-se o cabelo da nuca e seu rosto se ruborizou sob o fogo desse olhar, embora soubesse que logo olharia a outra parte.
Só a curiosidade podia ser causa de um escrutínio tão largo, em especial no caso de uma criada tão pouco agraciada como era seu caso.
Manteve alta a cabeça e cruzou o salão até a mesa alta, lutando contra o desejo de voltar-se e olhar.
— Um hóspede de tão má fama! — murmurou uma criada enquanto arrumava as saias da nova madrasta de Aileen, Blanche.
Era outro traje que Aileen não tinha visto antes e o tecido de seda brilhava sob a luz das tochas.
Estava adornado com uma pele que devia ser arminho, e bordado em ouro.
Fosse o que fosse que esperava Blanche quando seduziu ao pai de Aileen, não pôde prever a simples austeridade de Abernye, com seus pastos e ovelhas e seu tosco salão. De onde tinha saído o dinheiro para outro traje?
Aileen não pensava que fora do próprio pecúlio do Blanche.
Embora se murmurasse que sua madrasta contribuía com um rico dote, o tesouro de Abernye era o que pagava todos seus adornos.
— Diz-se que o Falcão matou a mil homens para recuperar Inverfyre — comentou outra criada do outro lado de Blanche, suas mãos tão ativas como sua língua.
Aileen esqueceu seus temores no momento.
O hóspede era o Falcão de Inverfyre? Conhecia seu nome e sua reputação, é claro, quem não?
Esforçou-se por dominar o impulso de olhá-lo. Diz-se que o roubou a seus legítimos donos e matou aos que lhe fizeram frente, sem remorso algum! — Acrescentou alegremente a primeira criada.
— É um ladrão.
— Um assassino sem moral.
Os olhos de Blanche brilhavam de interesse quando olhou abertamente seu hóspede.
Era uma mulher bem plantada este tesouro conseguido na corte inglesa, seus traços delicados e a figura esbelta faziam que Aileen se sentisse mais alta e desajeitada.
— Tudo isso e, além disso, bonito